Al servizio del Reich. Come la fisica vendette l'anima a Hitler (Saggi) - Hardcover

Durante il nazismo alcuni fisici cercarono di dar vita a una fisica ariana che escludesse ogni "idea giudaica", molti altri fecero compromessi e concessioni pur di continuare a lavorare. Tra questi vi erano tre fisici di levatura mondiale, attraverso i quali Philip Ball racconta la storia della fisica tedesca sotto Hitler. Max Planck, il pionere della teoria dei Quanti, universalmente stimato per la condotta morale che seppe mantenere durante il regime; Peter Debye, un fisico nederlandese che arrivò a dirigere il più importante istituto di ricerca del Reich prima di andarsene negli Stati Uniti nel 1940; Werner Heisenberg, lo scopritore del principio di indeterminazione, che ebbe un ruolo di primo piano nella corsa tedesca alla bomba atomica. Alla fine della guerra molti scienziati tedeschi rivendicarono la propria apoliticità e la propria opposizione al regime: Debye affermò di essere andato in America per fuggire dalle interferenze naziste alle sue ricerche; Heisenberg sostenne, insieme ad altri, di aver deliberatamente rallentato la fabbricazione della bomba atomica... Muovendosi tra storia, biografia e storia della fisica, l'autore inquadra le difficili e ambigue scelte morali di tre vite intrappolate tra gli ideali della scienza e un'ideologia tirannica; illuminando di nuova luce i vari modi in cui la maggioranza degli scienziati, tra complicità e resistenza, fece i conti con il regime nazista.

Quali furono i rapporti tra scienziati e regime nazista? Alcuni si schierarono senza riserve, con l'intento di dar vita a una "fisica ariana", depurata da ogni "idea giudea". Molti altri invece, scelsero il compromesso pur di continuare a lavorare. Tra questi vi furono Max Planck (il pioniere della teoria dei quanti), l'olandese Peter Debeye (che arrivò a dirigere il più importante istituto di ricerca del reich prima di partire per gli USA nel 1940) e Werner Heisenberg (padre del principio di indeterminazione). Alla fine della guerra, molti scienziati tedeschi sostennero di essere sempre stati apolitici o, persino, di essersi attivamente opposti al regime: Debeye affermò di essere fuggito in America per proteggere la sua ricerca dalle interferenze naziste, mentre Heisenberg - fra gli altri - dichiarò di aver deliberatamente rallentato la fabbricazione della bomba atomica. A partire da queste tre biografie emblematiche, Philip Ball ci consegna la storia della fisica ai tempi del nazismo, tra scienza, equilibri internazionali e dilemma etico.