Brief einer Unbekannten: 13024

"Sehr dekorativ - ganz so, wie der Kinobesucher sich einen berühmten Schriftsteller vorstellen mag", wirkte Stefan Zweig auf die Schauspielerin und Kollegin Irmgard Keun, "weltmännisch, elegant, gepflegt und mit sanfter Melancholie im dunklen Blick" - so wie der Romanschriftsteller R. auf die ihm letztlich immer unbekannt bleibende Frau dieser Erzählung. Diese hat ihn als Dreizehnjährige verehrt, heranwachsend sich mehr und mehr in ihn verliebt und ein Kind von ihm empfangen, ohne dass ihm dies alles bewusst geworden ist, Den immer Reisenden kann sie nicht halten, und als sie ihn zehn Jahre später besucht, sieht er in ihr nicht die Liebende, sondern nur irgendeine Frau. Ihr Kind stirbt; bevor sie ihm folgt, zeichnet sie dem geliebten Mann in einem Brief ihr Leben auf, "das das Deine war". Als er den Brief liest, spürt er "Erinnerungen des Gefühls und erinnert sich doch nicht". Ihm ist, als hätte er geträumt, "oft und tief geträumt, aber doch nur geträumt". ax Ophüls diente diese Erzählung 1948 als Vorlage für einen seiner besten Filme.

Stefan Zweig (1881-1942) war ein österreichischer Schriftsteller. 1934 flüchtete er vor den Nationalsozialisten über London und New York nach Brasilien. In der Nacht vom 22. zum 23. Februar 1942 nahm sich Stefan Zweig in Petrópolis bei Rio de Janeiro das Leben. Depressive Zustände begleiteten ihn seit Jahren. Seine Frau Lotte folgte Zweig in den Tod. In seinem Abschiedsbrief hatte Zweig geschrieben, er werde „aus freiem Willen und mit klaren Sinnen“ aus dem Leben scheiden. Die Zerstörung seiner „geistigen Heimat Europa“ hatte ihn für sein Empfinden entwurzelt, seine Kräfte seien „durch die langen Jahre heimatlosen Wanderns erschöpft“. Stefan Zweig wurde ein Symbol für die Intellektuellen im 20. Jahrhundert auf der Flucht vor der Gewaltherrschaft. In diesem Sinne wurde in seinem letzten Wohnhaus in Petrópolis die Casa Stefan Zweig eingerichtet, ein Museum, das nicht nur die Erinnerung an sein Werk bewahren soll.

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