Légendes du Guatemala

«Quel mélange que ce mélange de nature torride, de botanique aberrante, de magie indigène, de théologie de Salamanque, où le volcan, les moines, l'Homme-Pavot, le Marchand de bijoux sans prix, les "bandes d'ivrognesses dominicales", les "maîtres mages qui vont dans les villes enseigner la fabrication des tissus et la valeur du Zéro", composent les plus délirants des songes. Ma lecture me fut un philtre, car cet ouvrage se boit plus qu'il ne se lit. Il me fut l'agent d'un cauchemar tropical, vécu non sans un singulier délice, j'ai cru avoir absorbé le suc de plantes incroyables, ou une décoction de ces fleurs qui capturent et digèrent les oiseaux.» Paul Valéry.

Romancier et diplomate, docteur en droit, Miguel Angel Asturias, né en 1899 au Guatemala, a vécu successivement à Paris, au Mexique et en Argentine. De nouveau en France en 1962, il devient ambassadeur du Guatemala à partir de 1966 et reçoit, un an plus tard, le prix Nobel de Littérature. Il est mort à Madrid le 9 juin 1974.