Sly Conspiracies: Photographs 1968-2008

Para cuando Graham Howe fundó su empresa con sede en Pasadena, Curatorial Assistance, a fines de la década de 1980, había pasado casi dos décadas siendo fotógrafo. Para evitar incluso la aparición de un conflicto de intereses entre ser un artista y su nueva vocación como curador, dejó de exhibir y publicar su propia obra fotográfica entonces. Pero no dejó de hacer fotografías. Se podría argumentar que su fotografía se convirtió en una forma de arte aún más pura porque estaba más desinteresada, ya que ya no tenía que preocuparse por avanzar en una carrera artística. Ahora, veinte años después, Colin Westerbeck ha persuadido a Howe para que salga de las sombras del pasado nuevamente y nos ponga al día sobre su fotografía. Hay una extraordinaria continuidad aquí, dice Westerbeck, que ha permitido que el trabajo siga siendo lo que el arte a menudo es espontáneo, juguetón, despreocupado. Howe ha conservado a lo largo de los cuarenta años que ha estado fotografiando el ingenio irreverente y la frescura de la visión que un artista con demasiada frecuencia comienza a perder después del primer golpe de éxito. En la exposición, Howe emerge como un fotógrafo cuya visión comenzó a girar hacia adentro y hacia fuera, al principio de su carrera. Fue entonces, como sigue siendo hoy, un fotógrafo callejero comentando con un ingenio seco las debilidades de la vida cotidiana como se vive en nuestras aceras, en nuestros centros comerciales y en otros lugares públicos. Pero a mediados de la década de 1970, cuando vino de su Australia natal para estudiar con el legendario profesor de fotografía de la UCLA Robert Heinecken, el trabajo de Howe desarrolló otra dimensión. Comenzó a usar su cámara para escribir ensayos sobre la óptica de la visión misma sobre los fenómenos de la percepción de profundidad, la diferenciación de colores y la perspectiva muy diferente del mundo que otras criaturas, como las aves, deben tener. Lo que permaneció igual, sin embargo, fue la cualidad mental clave que compartió con Heinecken: su sentido del humor inexpresivo. En el transcurso de cuarenta años, Howe ha acumulado un cuerpo de trabajo poderoso y rara vez visto que se enfrenta a cualquier suposición histórica del arte que no solo cuestiona sino que derriba con ingenio y humor. Howe redirige nuestras formas de ver y al hacerlo ha mapeado nuevos territorios en el arte con este notablemente innovador cuerpo de trabajo.