Elisabeth Sandmann studierte nach ihrer Ausbildung zur Verlagsbuchhändlerin u.a. Kunstgeschichte und Vergleichende Literaturwissenschaft in Bonn und Oxford und promovierte über George Bernard Shaw. Seit vielen Jahren beschäftigt sie sich mit außergewöhnlichen historischen und zeitgenössischen Frauen, deren Lebensleistungen in vielen Büchern ihres 2004 gegründeten, gleichnamigen Verlags erscheinen. Ihr Anliegen war und ist es, Frauen ihre Geschichte zurück zu geben, indem sie erneut oder erstmals sichtbar gemacht werden. Ebenso interessiert sie sich als Verlegerin und Autorin für das Thema Restitution. 2015 veröffentlichte sie das Sachbuch „Der gestohlene Klimt“, das sich mit einem spektakulären Restitutionsfall auseinandersetzte. (Lieferbar als Insel Taschenbuch)
Im Juli 2023 erscheint ihr erster Roman „Porträt auf grüner Wandfarbe“ im Piper Verlag, München.
Sie war von 2006-2015 Präsidentin der internationalen Verlegerorganisation Motovun Group of International Publishers. Sie ist im Stiftungsrat des Literaturhauses München.
Sie lebt mit ihrem Mann in der Nähe von München und ist Mutter eines erwachsenen Sohnes.