John V. Wylie, MD

In 1971, während meines zweiten Ausbildungsjahres in der Chirurgie in New York, wurde mir plötzlich klar, dass ich für die Karriere, die ich eingeschlagen hatte, nicht geeignet war. Monate später, während ich in der Krankenstation der Baustelle des World Trade Centers arbeitete, las ich den Psychiater Carl Jung. Die Idee, dass hier jemand Medizin praktizierte und seine klinischen Beobachtungen auf eine breite philosophische Perspektive der menschlichen Natur anwendete, entzündete mich.

Nach einer psychiatrischen Ausbildung in Washington, DC, arbeitete ich als Psychiater in einem Hochsicherheitsgefängnis, wo ein Insasse mein Gesicht mit einer Rasierklinge schnitt. Während meiner Arbeit im Gefängnis vertiefte ich mich in Darwins Abhandlungen. Diese Erfahrung führte mich dazu, ein engagierter Evolutionist zu werden und an der frühen Entwicklung der evolutionären Psychologie Ende der 1980er Jahre teilzunehmen. Gleichzeitig war ich aktiv in einer anspruchsvollen, krankenhausbasierten psychiatrischen Praxis in Washington tätig.

Um den 11. September 2001, 30 Jahre nachdem ich Jung im WTC gelesen hatte, las ich folgenden Abschnitt von E.O. Wilson:

„Seit Jahrhunderten breitet sich das Schreiben der Empirie [Wissenschaft] in das alte Gebiet des transzendentalistischen Glaubens aus, langsam am Anfang, aber sich beschleunigend im wissenschaftlichen Zeitalter. Die Geister, die unsere Vorfahren genau kannten, flohen zuerst aus den Felsen und Bäumen und dann aus den entfernten Bergen. Jetzt sind sie in den Sternen, wo ihre endgültige Auslöschung möglich ist. Aber wir können ohne sie nicht leben. Menschen brauchen eine heilige Erzählung. Sie müssen ein Gefühl für einen größeren Zweck haben, in irgendeiner Form, wie auch immer intellektualisiert. Sie werden sich weigern, der Verzweiflung der tierischen Sterblichkeit zu erliegen. Sie werden weiterhin bitten, in Gemeinschaft mit dem Psalmisten, Herr, was ist mein Trost? Sie werden einen Weg finden, die Ahnengeister am Leben zu erhalten. ... Wir sind ein einziger Genpool, aus dem Individuen in jeder Generation gezogen werden und in den sie in der nächsten Generation aufgelöst werden, für immer als Spezies durch Erbe und eine gemeinsame Zukunft vereint. Solche sind die Vorstellungen, basierend auf Fakten, aus denen neue Ahnungen der Unsterblichkeit gezogen und ein neuer Mythos entwickelt werden können.“

Ich dachte bei mir, „Das kannst du auch!“ Seitdem und bis in den Ruhestand hinein, mit dem medizinischen Ziel, das Stigma der psychischen Krankheit zu reduzieren, war ich an dem Projekt beteiligt, einen „neuen Mythos“ der menschlichen Natur zu schmieden. Ich habe die großen psychischen Krankheiten als lebendige Manifestationen davon interpretiert, wie sich unsere Emotionen und Motivationen entwickelt haben: von Affen, über Millionen Jahre alter Hominidenarten, und am interessantesten in unserer eigenen Spezies Homo sapiens. In den letzten zwei Jahrzehnten gab es zahlreiche wissenschaftliche Hauptbefunde sowohl in der Psychiatrie als auch in der menschlichen Evolution, die meine vorgeschlagene evolutionäre Erzählung menschlicher Motivationen zunehmend gestärkt haben.

Zuletzt hat die Entstehung von Chat GPT-4, jetzt integriert in die DALL-E-3-Text-zu-Bild-Fähigkeit, enorm geholfen, meine Ideen zugänglicher zu machen; das E-Book ist auf Amazon: "Die Evolution menschlicher Motivationen, eine KI-illustrierte Zusammenfassung."