Frank Costigliola

Wie George F. Kennan versuche ich, das Leben des Geistes mit dem Leben eines Bauern zu verbinden. Ich züchte grasgefütterte Devon-Rinder auf einer Farm in Storrs, CT, wo ich auch die Geschichte der US-Außenbeziehungen unterrichte. Nachdem ich Kennan 30 Jahre lang studiert habe, finde ich ihn immer noch eine faszinierende Mischung aus bewundernswerten und bedauernswerten Eigenschaften. Brillant, fleißig und vorausschauend sah er nicht nur den eventuellen Zusammenbruch der Sowjetunion voraus, sondern noch viel mehr, was geschehen ist.

Kennan argumentierte, dass der Kalte Krieg Jahrzehnte früher hätte enden können, wenn die USA nur offener für ernsthafte Verhandlungen und Kompromisse mit Russland gewesen wären. Er warnte auch davor, dass die Erweiterung der NATO nach Osteuropa nach 1991 die Demokratie in Russland untergraben, Ressentiments in diesem Land schüren und dazu beitragen würde, einen erneuten Kalten Krieg anzufachen.

In Bezug auf die inneren Angelegenheiten Amerikas sah Kennan die tiefen Spaltungen voraus, die jetzt die Demokratie in den Vereinigten Staaten bedrohen. Er empfahl die Schaffung eines Staatsrates – einer Gruppe unbestreitbar respektierter Amerikaner, die sich bei Bedarf beraten und der Nation einigermaßen objektive Ratschläge zu entscheidenden, verwirrenden Fragen geben würden.

Trotz dieser Weisheit bewahrte Kennan beklagenswerte Vorurteile, die er im frühen 20. Jahrhundert in Amerika und Europa aufnahm und die er nie ganz abschütteln konnte.