Trials of the Earth: The Autobiography of Mary Hamilton

Diese mitreißenden Erinnerungen an Liebe, Mut und Überleben warteten darauf, erzählte er. Fast ein Leben lang zurückgehalten, ist es eine tragische Geschichte über den Prozess einer Frau, gegen brutale Widrigkeiten zu überleben. Gegen Ende ihres Lebens wurde Mary Hamilton (1866-c.1936) aufgefordert, diese erstaunliche Erzählung aufzuzeichnen. Es ist der einzige bekannte Bericht einer gewöhnlichen Frau, der die außergewöhnlichen Routinen darstellt, die in dieser Zeit und an diesem Ort gefordert wurden. Sie enthüllt die unglaublich mühsame Rolle, die eine Frau bei der Zähmung der Delta-Wildnis spielte, eine Position, die von unsagbar harter, knochenbrechender Arbeit geprägt ist. An einem rohen Novembertag im Jahr 1932 betrat Helen Dick Davis eine Hinterwaldhütte im Delta und begegnete Mary Hamilton, eine winzige, bucklige alte Frau, die am Feuer saß und eine Jagdhose flickte. Sie wurden Freunde. "Sie begann vor fast einem halben Jahrhundert mit mir über ihr Leben zu sprechen, in demselben Mississippi-Delta", sagt Davis, "das damals eine Wildnis aus unberührtem Holz, Stockbremsen, einem Dschungel aus Dornbuschen, Reben und Unterholz war." Während ihrer Besuche in der Kabine verzaubert, Davis hörte stundenlang zu. Auf ihren Wunsch begann Mary Hamilton, Erinnerungen auf Papierfetzen festzuhalten. Im Frühjahr 1933 hatte sie Davis ein Manuskript mit 150.000 Wörtern gegeben, "die wahren Ereignisse meines Lebens". Verheiratet mit einem mysteriösen Engländer, lebte sie in groben Hütten und Zelten in Holzlagern und kochte für Besatzungen, die die urzeitlichen Deltawälder räumten. Während sie die Kranken stillte, die Toten begraben und fehlerhafte Versuche unternahm, ihren Kindern ein Zuhause zu bieten, behielt sie eine sanfte Kraft, die sich in einer lyrischen Vision der Natur und in mystischen Träumen ausdrückte. Als Helen Dick Davis Mary Hamilton in ihrem Alter erschien, brach diese lang verzögerte Erinnerung an Schmerz und Anmut in einer Erzählung von Schönheit und Mitgefühl aus und bewahrte eine Zeit und einen Ort, der nie zuvor aus einer solchen Sicht aufgezeichnet wurde. Mary Hamiltons Autobiografie wird endlich veröffentlicht, nachdem sie aus Helen Dick Davis' Stamm von Erinnerungsstücken ans Licht gekommen ist.