Notes of a Son and Brother ist eine Autobiografie von Henry James aus dem Jahr 1914. Das Buch deckt James frühe Männlichkeit ab und erzählt von "der obskuren Verletzung", die ihn aus dem Bürgerkrieg heraushielt, seine ersten Bemühungen, Fiktion zu schreiben, und den frühen Tod seines geliebten Cousins, Minny Temple, von Tuberkulose.
In diesem zweiten Teil seiner Autobiografie beginnt James, Familienbriefe zu verwenden, insbesondere die seines Bruders William und seines Vaters Henry James, Sr.. Das Stipendium hat gezeigt, dass James die Briefe mit eigenen Überarbeitungen veränderte.
Das Buch umfasst die Bürgerkriegsjahre, in denen James jüngerer Bruder Wilky schwer verletzt wurde und in das Haus der Familie in Cambridge, Massachusetts zurückgebracht wurde. James selbst wurde wegen einer Rückenverletzung vom Dienst befreit, der "obskuren Verletzung", die er erlitt, als er mit der örtlichen freiwilligen Feuerwehr ein Feuer löschte. In der Zwischenzeit verfolgte James sein Schreiben und verdiente seine ersten vierzehn Dollar, die er lange und stolz betrachtete. Er begann, kritische Stücke und Kurzgeschichten in Zeitschriften wie der North American Review, The Nation und The Atlantic Monthly zu platzieren.
Partial Portraits ist ein Buch der literarischen Kritik von Henry James, das 1888 veröffentlicht wurde. Das Buch sammelte Essays, die James im letzten Jahrzehnt geschrieben hatte, hauptsächlich über englische und amerikanische Schriftsteller. Aber das Buch bot auch Behandlungen von Alphonse Daudet, Guy de Maupassant und Ivan Turgenev. Der vielleicht wichtigste Aufsatz war The Art of Fiction, James 'Plädoyer für größtmögliche Freiheit in Inhalt und Technik in der Erzählfiktion.
The Art of Fiction war eine Antwort auf Bemerkungen des englischen Kritikers Walter Besant, der einen Artikel schrieb, der buchstäblich versuchte, die "Gesetze der Fiktion" festzulegen. Zum Beispiel bestand Besant darauf, dass Schriftsteller sich auf ihre eigenen Erfahrungen beschränken sollten: "Eine junge Dame, die in einem ruhigen Dorf aufgewachsen ist, sollte Beschreibungen des Garnisonlebens vermeiden." James argumentierte, dass ein ausreichend wachsamer Schriftsteller Wissen von überall fangen und es für einen guten Zweck verwenden könnte: "Die junge Dame, die in einem Dorf lebt, muss nur eine Jungfrau sein, der nichts verloren geht, um es ziemlich unfair zu machen (wie es mir scheint), ihr zu erklären, dass sie nichts über das Militär zu sagen haben wird. Größere Wunder wurden gesehen als das, was die Fantasie unterstützt, sie sollte die Wahrheit über einige dieser Herren sagen."
James argumentiert ständig für die volle Freiheit bei der Wahl des Themas und der Behandlungsmethode des Schriftstellers: "Die einzige Verpflichtung, zu der wir im Voraus einen Roman halten können, ohne den Vorwurf der Willkür zu ertragen, ist, dass es interessant ist." Insbesondere ist James misstrauisch, die Fiktion mit bestimmten moralischen Richtlinien zurückzuhalten: "Kein guter Roman wird jemals von einem oberflächlichen Geist ausgehen; das scheint mir ein Axiom zu sein, das für den Künstler in der Fiktion alle notwendigen moralischen Grundlagen abdecken wird."
James folgte seinem eigenen Rat, indem er die verschiedenen Schriftsteller kritisierte, die in Partial Portraits enthalten waren. In seinem langen, fesselnden Essay über Maupassant zum Beispiel konnte er nicht anders, als die Neigung des Franzosen zu dem zu bemerken, was James die Sicht des "Affenkäfigs" auf die menschliche Existenz nannte. Aber das hinderte James nicht daran, Maupassants Kraft, Präzision und Prägnanz bei der Beschreibung des Lebens so zu billigen, wie er es sah.
