Après le succès de sa trilogie de Barrytown et le triomphe de Paddy Clarke Ha Ha Ha, Roddy Doyle réussit un nouveau tour de force avec ce roman où il trouve - lui, un homme - le ton juste pour dire "Moi, Paula, trente-neuf ans, femme battue". C'est avec un mélange d'humour - irlandais bien sûr - et de cruauté qu'il prend la voix de cette Paula Spencer, une Dublinoise dont la vie conjugale a été ponctuée de raclées, de dents et de côtes brisées, alcoolique au surplus et par voie de conséquence. Mais qui reste digne et garde la force de prétendre, à l'hôpital, après chaque dérouillée, qu'elle s'est "cognée dans la porte", un grand livre.
Né à Dublin en 1958, Roddy Doyle s'est imposé d'emblée dans la tradition de la littérature irlandaise comme l'une des révélations majeures de ces dernières années. Le grand public le découvre grâce à sa célèbre Trilogie de Barrytown (The Commitments, The Snapper, The Van, publiée dans la collection " Pavillons " en 1996 et portée à l'écran par Alan Parker et Stephen Frears. Il reçoit la consécration avecPaddy Clarke Ha ! Ha ! Ha !, qui obtient le Booker Prize en 1993. Ce prix et les ventes exceptionnelles de ce roman lui permettent d'abandonner son travail d'enseignant et de se consacrer entièrement à l'écriture. Roddy Doyle a écrit la suite de La femme qui se cognait dans les portes, Paula Spencer, qui a paru en Angleterre chez Jonathan Cape en septembre 2006.