Zum ewigen Frieden: Grundlagen, Aktualität und Aussichten einer Idee von Immanuel Kant (suhrkamp taschenbuch wissenschaft)

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Günther Patzig Kants Schrift »Zum ewigen Frieden«

Wenn wir über Bedingungen des Friedens und die Ursachen seiner Gefährdung nachdenken wollen, bietet sich der Rückgriff auf einen philosophischen Text an, der seit seiner Veröffentlichung vor 200 Jahren immer wieder - in Kriegs- und Friedenszeiten - als Basis weiterer Überlegungen gedient hat. Natürlich können wir nicht erwarten, Kants Schriften Antworten auf unsere heutigen Fragen ohne weiteres entnehmen zu können. Kant ging von den Rahmenbedingungen seiner Zeit aus; es ist selbstverständlich, daß seine Argumente, jedenfalls zum Teil, nur in die damalige politische Lage passen. Aber: Bedeutende philosophische Texte haben es nun einmal an sich, auch überzeitliche, gegen historische Veränderungen invariante Elemente zu enthalten. Es lohnt, beim Durchdenken eines solchen Textes das Kontingente und das Allgemeine voneinander zu trennen, darin aber auch miteinander zu verbinden, weil uns diese Bemühung den Blick schärfen kann für eine entsprechende Unterscheidung bei den Problemen, denen wir uns heute gegenübersehen.

Kants Schrift »Zum ewigen Frieden« erschien 1795; Der Verfasser stand im 72. Lebensjahr. Sie erregte ein selbst für eine Schrift Kants ungewöhnliches Aufsehen; in rascher Folge erschienen mehrere Auflagen und Übersetzungen in fremde Sprachen. Besonders im revoltionären Frankreich wurde Kants Schrift beachtet und begrüßt. Versuche von Mittelsmännern, Kant in unmittelbaren Kontakt mit führenden Mitgliedern der Regierung zu bringen, führten aber zu keinem Ergebnis. Der Göttinger Theologe Stäudlin - dem Kant drei Jahre später seine Schrift -Der Streit der Fakultäten - widmete - schrieb am 6. März 1796 an Kant:

Die...Schrift... wird die Aufmerksamkeit der Nationen ernten und auf entfernte Geschlechter hinwirken. Eine lehrreiche Lektion für Fürsten und Minister, so wie für den Untertanen, wird sie helfen, die Politik der Moral zu unterwerfen und die Menschen der brüderlichen Vereinigung näherzubringen.