Science Fiction in Cinemascope: ein intergalaktisches Abenteuer, das alle Grenzen sprengt
Die »Eroberer« sind da: eine feindliche Alien-Spezies, die in das terranische Sonnensystem einfällt und die Handelsrouten der Menschen attackiert. Doch als die Fremden einen hochrangigen Politiker als Geisel nehmen, wendet sich das Blatt: Die Menschheit schlägt zurück …
Die Inhaltsangabe kann sich auf eine andere Ausgabe dieses Titels beziehen.
Timothy Zahn wurde 1951 in Chicago geboren, lebt in Oregon und ist heute einer der beliebtesten Science-Fiction-Autoren der USA. Sein bekanntestes Werk ist die Thrawn-Trilogie, die mehrere Jahre nach dem Ende von "Die Rückkehr der Jedi-Ritter" spielt und die Geschichte des Star-Wars-Universums in eine neue Zeit vorantreibt ("Expanded Universe"). Diesen Büchern folgte eine Reihe weiterer Star-Wars-Romane. Für seine Novelle Cascade Point wurde Zahn mit dem renommierten "Hugo Award" ausgezeichnet.
Martin Gilbert ist ein international renommierter britischer Historiker, der sich auf die Themen Judentum und Israel spezialisiert hat. Bekannt geworden ist er durch eine weltweit hoch gelobte Churchill-Biographie, als Autor von Beschreibungen des Ersten und Zweiten Weltkriegs sowie durch mehrere Bücher über den Holocaust.
Ohne Warnung zuckte auf der anderen Seite des Landefelds, im Nordosten, ein gleißender Lichtblitz durch die Luft.
"Deckung!", rief Thrr-mezaz, als die Schallwelle der Explosion über ihnen zusammenschlug. Er sprang in die teilweise Deckung des Flugzeugs des Mensch-Eroberers, dicht gefolgt von Klnn-vavgi. Dort ging er in die Hocke und nutzte die schnabelförmige Nase des Flugzeugs als Peilkante - als seine Mittellicht-Pupillen durch den Blitz einer zweiten Explosion geblendet wurden. Mit einem Fluch drehte er den Kopf weg; aber er hatte immerhin genug gesehen, um das eigentliche Ziel des Angriffs zu erkennen.
Das Lagerhaus der Mrachanis.
"Kommunikatoren: Vollalarm", schrie er, als der Blitz einer dritten Explosion von den umliegenden Gebäuden reflektiert wurde und der Knall in die Ohr-Schlitze hämmerte. "Die Krieger, die die Mrachanis schützen, sollen sie da rausholen und in Deckung bringen."
Er hörte einen leisen Ruf der Bestätigung und warf einen schnellen Blick zurück. Zwei Zhirrzh-Krieger hatten den Mensch-Eroberer mit dem Gesicht auf den Boden gedrückt, und die anderen knieten mit den Lasergewehren im Anschlag am Flugzeug. Sie schwenkten nervös die Waffen und suchten nach einem Ziel. Am Rand des Landeplatzes eröffnete eine Luftverteidigungsstellung das
Feuer und schickte zischende Schnellfeuer-Laserpulse in alle Himmelsrichtungen. in der Ferne hörte er das leise Geräusch von Lasergewehren, die in den Feuerzauber einstimmten ...
"Sucher Thrr-gilag?"
Langsam wandte Thrr-gilag den Blick von dem fleckigen Zwangsanzug ab, den er sich über die Beine gelegt und kontemplativ betrachtet hatte. "Ja, Schiffs-Kommandant Zbb-rundgi?"
"Die Diligent ist startbereit", erwiderte Schiffs-Kommandant Zbb-rundgi. "Wir warten bloß noch auf dein Erscheinen."
"Vielen Dank", sagte Thrr-gilag. "Ich brauche auch nur noch ein paar Centumtakte."
Zbb-rundgi ließ den Blick durch den privaten Besprechungsraum der Alien-Studiengruppe schweifen. "Die Demontage-Crew kann sich mit der restlichen Ausrüstung befassen, Sucher", entschied er. "Es gibt hier nichts, das du beaufsichtigen müsstest."
"Verstehe", sagte Thrr-gilag. "Wie ich schon sagte, brauche ich nur noch ein paar Centumtakte."
Zbb-rundgis Mittellicht-Pupillen schienen sich leicht zu verengen. Aus dieser Entfernung vermochte Thrr-gilag das aber nicht mit Sicherheit zu sagen. "Die Anweisungen des Oberclan-Primus waren doch recht eindeutig, Sucher", erklärte der Schiffs-Kommandant. "Wir sollen starten, sobald wir bereit sind."
"Aber wir sind noch nicht bereit", beschied Thrr-gilag ihn. "Du kannst zum Schiff zurückkehren und die restlichen Vorbereitungen für den Start treffen. Ich werde in ein paar Centumtakten dort sein."
Diesmal gab es keinen Zweifel bezüglich der Pupillen. "Wie du willst, Sucher", sagte Zbb-rundgi steif. Er wandte sich ab und stakste aus dem Raum.
"Das war dumm", durchbrach eine ferne Stimme die Stille. "Schiffs-Kommandant Zbb-rundgi steht bei den Anführern des Cakk'rr-Clans in hoher Gunst, wie auch die Älteren seiner Familie. Es ist nicht sehr klug von jemandem in deiner Position, sich gegen ihn zu stellen."
"Meine Position ist die des ordnungsgemäß ernannten Sprechers dieser Mission, Chrr't-ogdano", erinnerte Thrr-gilag diesen. Er berührte einen Dunkellicht-Sensor des Zwangsanzugs, der nach dem Fluchtversuch des Menschen Pheylan Cavanagh noch immer mit rotem Schmutz verkrustet war. "Und solange die Oberclan-Versammlung diese Ernennung nicht zurückzieht, werde ich tun, was auch immer ich für erforderlich halte. Ob es dem Schiffs-Kommandanten Zbb-rundgi nun gefällt oder nicht."
"Thrr-gilag, sieh mich an."
Seufzend hob Thrr-gilag den Blick zu der schemenhaften Gestalt, die vor ihm in der Luft schwebte. Chrr't-ogdano, der Ältere des Kee'rr-Clans und Chefbeobachter hier auf der Stützpunktwelt Zwölf. Und wenn der Ausdruck in seinem fast transparenten Gesicht auch nur annähernd aussagefähig war, brachte er Thrr-gilags offizieller Position im Moment noch weniger Respekt entgegen als der Schiffs-Kommandant Zbb-rundgi. "Spiel keine Spielchen mit mir", stieß der Ältere hervor. "Dem Titel nach magst du noch immer der Sprecher der Mission sein. Die Position, die ich meine, ist die des Zhirrzh, dessen Handlungen es überhaupt erst ermöglicht haben, dass der menschliche Gefangene Pheylan Cavanagh von seinen Leuten gerettet wurde."
"Wer dafür verantwortlich ist, wird sich noch weisen", konterte Thrr-gilag. "Und bis dahin glaube ich, dass ein gewisses Maß an Respekt nicht zu viel verlangt ist."
Chrr't-ogdanos Zunge schnellte verächtlich heraus. "Autorität ist etwas, das verliehen wird; doch Respekt ist etwas, das man sich erst verdienen muss. Wenn du noch zu jung bist oder zu berauscht vom Genuss der Macht, um das zu begreifen, dann hätte man dich vielleicht gar nicht erst zum Sprecher ernennen sollen."
Thrr-gilag drückte die Zunge gegen die Oberseite des Rachens und verkniff sich die Widerworte, die er hatte geben wollen. "Ich bitte um Entschuldigung, falls ich dich enttäuscht habe", sagte er stattdessen. "Ich habe nur mein Bestes getan."
Chrr't-ogdanos verhärtete Gesichtszüge lösten sich etwas. "Was geschehen ist, ist nun einmal geschehen", meinte er mit resignationsgeschwängerter Stimme. "Die Geschichte wird ein Urteil über deine Handlungen fällen."
Was natürlich nicht bedeutete, dass Chrr't-ogdano das voraussichtliche Urteil der Geschichte nicht schon für sich vorweggenommen hätte. Oder Schiffs-Kommandant Zbb-rundgi und der Rest der Mission.
Und im Grunde vermochte Thrr-gilag es ihnen nicht einmal verdenken. Der Plan, den er zur Ergreifung von Pheylan Cavanagh ausgearbeitet hatte, hatte genauso funktioniert, wie er sich das vorgestellt hatte - ein Punkt, den er besonders betonen wollte, wenn er sich vor der Oberclan-Versammlung rechtfertigte. Sie hatten zugelassen, dass der Mensch das fremde Raumschiff betrat und es aktivierte, wodurch die Älteren, die den Vorgang verfolgten, wertvolle Informationen über seine Funktion erlangten. Und dann hatte - wie erwartet - ein plötzlicher, klarer Blick auf einen Älteren den Menschen lange genug abgelenkt, dass Thrr-gilag sich seiner Fesseln zu entledigen und ihm eine kleine Dosis Zungengift in die Schulter zu injizieren vermochte. Diese Nachricht, dass man einen Häftling mit minimalem Aufwand wieder eingefangen hätte, wäre eigentlich kaum mehr als eine Randnotiz des Tagesberichts gewesen.
Allerdings hatte keiner von ihnen gewusst, dass sozusagen über ihren Köpfen ein menschliches Kampfschiff hing, das schließlich ins Geschehen eingriff. Und es gab auch nichts daran zu rütteln, dass - wenn der Gefangene sich unter Bewachung sicher in seiner Zelle befunden hatte, als der Feind ein paar Centumtakte später angriff - die Rettung vielleicht misslungen wäre.
Oder vielleicht hätten die Menschen den Stützpunkt auch gleich zerstört, jeden Zhirrzh in der Mission in die Älterenschaft erhoben und Pheylan Cavanagh sowieso mitgenommen.
Thrr-gilag schauderte, und der Zungenrand schabte bei dieser Erinnerung leicht am Gaumen.
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