Der Islam. Ein Lesebuch - Softcover

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Heribert Busse - Der Schauplatz

Der Islam entstand auf der Arabischen Halbinsel in den ersten Jahrzehnten des 7. Jahrhunderts, zu einer Zeit, da sich auf der Bühne der Weltgeschichte entscheidende Veränderungen vollzogen. In Europa waren aus der Unruhe der Völkerwanderung die Reiche der Westgoten und der Franken hervorgegangen, und das römische Reich war durch Justinian kraftvoll erneuert worden. Als Nachfolger des oströmischen Reiches mußte Byzanz sich nach zwei Seiten hin verteidigen, im Osten gegen seinen Erbfeind Persien, im Westen gegen die auf den Balkan drängenden Steppenvölker. Byzanz übernahm die politischen Traditionen Roms, führte die griechisch-hellenistische Kultur fort und verband sie mit dem Christentum, das zur tragenden Idee von Staat und Gesellschaft wurde. In Persien herrschten die Sassaniden, die politisch an das achämenidische Großreich anknüpften und sich als Bewahrer und Erneuerer des zur Staatsreligion erhobenen Zoroastrismus verstanden. Im Norden stand Persien nun in direktem Kontakt mit China, das nach der Einigung unter der Tang-Dynastie seine Macht über ganz Turkestan ausgedehnt hatte. In Südarabien war das überkommene politische System kulturell bedeutsamer Kleinstaaten in der Mitte des 6. Jahrhunderts zusammengebrochen; die Nachfolge trat zunächst Äthiopien an, das die willkommene Gelegenheit benutzte, auf der Arabischen Halbinsel Fuß zu fassen, und auch den Versuch unternahm, seinen Einfluß bis nach Mekka auszudehnen. Dann aber trat Persien auf den Plan und etablierte sich in Südarabien, das als Drehscheibe des Handelsverkehrs mit Indien und Afrika eine wichtige Rolle spielte.