Paul et Virginie

Paul et Virginie est l'histoire de deux enfants vivant sur l'Ile de France, aujourd'hui l'Ile Maurice. Issus de deux familles différentes, leurs mères les élèvent ensemble dans la splendeur naturelle des paysages tropicaux. Baignés dans la même eau, nourris des mêmes fruits, ils s'aiment en frère et sœur jusqu'à ce qu'ils grandissent, s'aiment autrement et soient séparés. L'effondrement de leur bonheur à l'ombre des bananiers et des citronniers en fleur, a ému chaque génération depuis sa parution. Après Rousseau, Bernardin de Saint-Pierre redit la nostalgie du paradis perdu, le scandale du mal en réponse au bien, la perversion de l'homme naturel par la société. Paul était la générosité, Virginie la vertu. Pourquoi l'océan les a-t-il arrachés l'un à l'autre ?

Ecrivain et botaniste français, Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre est né en 1737 et mort en 1814. La lecture de Robinson Crusoé décidera de sa destinée, il veut l'aventure, et si ses parents l'engagent dans des études d'ingénieur, il mettra à profit ses compétences pour découvrir le monde. Animé d'un esprit rebelle et chevaleresque, Bernardin de Saint-Pierre traverse fortunes et infortunes à travers toute l'Europe. En 1768, il part pour l'île de France, appelée aujourd hui l'île Maurice, et y reste trois ans. A son retour à Paris, il fréquente les Lumières et se lie avec Jean-Jacques Rousseau. Il commence alors les rédactions de textes littéraires, dont Paul et Virginie, en 1787.