Enfance - Softcover

Les souvenirs d 'enfance de Graciliano Ramos offrent un tableau de la vie du Nord-Est brésilien aux alentours de 1900. Une vie rude et âpre, conditionnée par l'extraordinaire violence des saisons : tour à tour les pluies noient le paysage et transforment en bourbier les rues des villes, puis une sécheresse effroyable décime les troupeaux. Le pays sort à peine de la crise qui a suivi l'abolition de l'esclavage. La vie sociale a gardé un caractère rude, la vie politique est brutale et arbitraire. L'enfant s'éveille à la vie, d'abord dans la fazenda paternelle, perdue dans la campagne aride. Ensuite dans le bourg tout proche, enfin dans une petite ville. Le passé se recompose autour d'un objet, d'un mot et nous accompagnons l'écrivain dans sa recherche d'un Brésil encore récent et cependant aussi éloigné de nous que peut l'être une société patriarcale à peine effleurée par les temps modernes.

Graciliano Ramos est considéré comme l'un des plus grands écrivains brésiliens de la première moitié du XXᵉ siècle. Né en 1892, il passe les premières années de sa vie dans différentes villes du Nordeste. Il collabore très jeune à plusieurs journaux. Maire de Palmeira dos Índios (1928-1930), directeur de la presse officielle d'Alagoas (1930-1933) et directeur de l'enseignement public d'Alagoas (1933-1936),il publie en même temps ses premiers romans. São Bernardo le place définitivement parmi les figures centrales du roman du Nordeste brésilien avec sa thématique régionaliste et sociale. Graciliano Ramos fut emprisonné sous le régime de Getúlio Vargas. Son roman le plus connu, Angoisse, paraît pendant sa détention, en 1936. Dans Mémoires de prison (posthume, 1953), il relate ses expériences de travaux forcés. En 1938, il publie Sécheresse et, en 1939, il prend les fonctions d'inspecteur fédéral de l'enseignement secondaire à Rio de Janeiro. L'autobiographie Enfance paraît en 1945, et la même année l'auteur adhère au Parti communiste du Brésil.Graciliano Ramos est mort d'un cancer du poumon en 1953.