Das Fleece Inn stand dort, wo sich die drei Straßen verbindeten: die Straßen nach London, nach Norwich und an das Meer. Sein Handwerk war Wohlstand, seine Gastfreundschaft berühmt und der Gastgeber war fröhlich und großzügig. Für seine Diener war er grausam und bedrohlich, und für Ellie Roon, den menialsten Diener im Fleece, war er eine Figur des Schreckens. Ellie war es gewohnt, sich aufzuschieben, aber als ihre illegitime Tochter geboren wurde - auf einem rattengeriteten Dachboden des Vlieses - entschieden sie, dass Hester eine andere Art von Leben haben muss. Und so begann Hester Roon ihren ereignisreichen Fortschritt in der rauen Welt des 18. Jahrhunderts England. Nach der Flucht aus dem Gaststätten und den Aufmerksamkeiten des Besitzers wurde sie in der Londoner Unterwelt beteiligt. Von dort aus fand sie sich in einer Welt, die weit über ihre Vorstellungskraft hinaus ist.
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