Endokrinologische Untersuchungen während der Schwangerschaft haben sich in den letzten Jahrzehnten auf Plazentahormone konzentriert, das mütterliche endokrine System und mütterliche fetale Interaktionen. Über den Fötus selbst und die Wechselwirkung von fetaler hormoneller Reaktion und physiologischen Parametern ist weniger bekannt. In diesem Buch kombinieren Physiologen, Kinderärzte und Geburtshelfer, die in experimentellen Studien in Physiologie und Endokrinologie aktiv sind, beide Aspekte der Untersuchungen. Historischen Bemerkungen zur endokrinen Entwicklung des Fötus folgen Beobachtungen der hormonellen Kontrolle des Herz-Kreislauf-Systems. Grundlegende Mechanismen der fetalen endokrinen Kontrolle wie Gehirnentwicklung, fetales Wachstum, fetales Verhalten und Thermoregulation werden besonders berücksichtigt. Schließlich werden der Kohlenhydratstoffwechsel und der Mechanismus der Geburt skizziert.
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