Ritratto e società in Italia. Dal Medioevo all'avanguardia (Piccola biblioteca Einaudi) - Softcover

Spaziando da Giotto a Boccioni, passando per Masaccio, Tiziano e Bernini, Enrico Castelnuovo affronta un tema centrale della storia dell'arte. Concentrando lo sguardo sull'Italia e prendendo in esame non solo dipinti, ma anche sculture in marmo o in terracotta e placchette in bronzo, l'autore indaga gli usi e le funzioni del ritratto, le sue trasformazioni a seconda dei contesti storici e sociali in cui fu impiegato, il modo in cui fu interpretato per rispondere alle domande dei committenti e alle attese del pubblico, il contributo dato dai grandi maestri alla sua evoluzione. Associando rigore dell'analisi e chiarezza didattica, Castelnuovo spiega come il materiale, il taglio, gli attributi contribuiscano a costruire l'immagine del ritrattato. Dai ritratti morali e civili del Quattrocento fiorentino a quelli piscologici di Giorgione, dagli "State portraits" di Raffaello ai popolani raffigurati dai maestri lombardi del Settecento, egli mette in evidenza gli snodi fondamentali di una storia secolare e restituisce il modo in cui i contemporanei guardarono e commentarono queste opere.

La ricerca Enrico Castelnuovo si apre con la descrizione delle tappe che hanno segnato la nascita e lo sviluppo del ritratto pittorico, inteso come genere artistico, dai primi tentativi di Giotto ai "busto-ritratto" della metà del XV secolo, passando per il Cinquecento e il Seicento - con l'affermazione della caratterizzazione psicologica dei soggetti rappresentati - per approdare all'opera di Carracci e all'impareggiabile energia vitale dei busti scolpiti dal Bernini. Il saggio prosegue con l'analisi del periodo settecentesco e si conclude con l'epoca dell'avanguardia: dal tocco leggero e prezioso dei pastelli di Rosalba Carriera fino all'urgenza espressiva dei futuristi. Messo al servizio di un tema fondamentale della storia dell'arte - la "rappresentazione" della persona umana, studiata qui dallo storico in tutte le sue implicazioni -, Castelnuovo ci accompagna, senza mai trascurare il filo storico del discorso, in un viaggio affascinante lungo sei secoli d'arte italiana.