Sept femmes contre Edimbourg - Softcover

Décriées, conspuées, tournées en ridicule par les hommes, tant
médecins que professeurs d'université ou étudiants, sept jeunes
femmes qui rêvent de devenir. médecins, au milieu du siècle à
Edimbourg, se donnent la difficile mission d'ouvrir aux
femmes l'accès aux études de médecine en Grande-Bretagne.
C'est cette réalité historique qui sert de toile de fond à une
enquête menée à un rythme endiablé, mettant en scène
notamment celui qui inspira le personnage de Sherlock
Holmes : le Dr Joe Bell, qui, par ses fabuleux talents
d'observation et de déduction, fait l'admiration de tous ceux
qui l'entourent, et notamment de son jeune assistant, un certain
Arthur Conan Doyle qui fera de lui plus tard une légende, en
le peignant sous les traits de son illustre détective. Né des
recherches effectuées par l'auteur pour écrire sa biographie du
Dr Bell, ce récit ressemble à s'y méprendre à une aventure de
Sherlock Holmes. Meurtres, énigmes, missives anonymes,
flèches empoisonnées, émeutes d'étudiants, autant d'éléments
qui semblent avoir pour dessein de décourager les jeunes
femmes de poursuivre leur projet. Théâtre d'un combat
féministe acharné (basé sur des faits réels), et d'une intrigue
policière à rebondissements, la ville d'Edimbourg est un acteur
à part entière de ce récit, offrant le tableau saisissant des
inégalités sociales et du paternalisme qui règnent à l'époque en
Grande-Bretagne. Dans cette ville culturellement et
intellectuellement riche, une partie de la population vit encore
dans l'insalubrité et la misère. Mais le progrès est lent à venir :
de nombreux membres de la bourgeoisie et de l'intelligentsia
éclairée se cramponnent à leurs privilèges et leurs préjugés, et
ne sont pas encore prêts à offrir aux femmes l'accès à cette
profession des plus nobles au monde.

Professeur d'anglais à la Northeastern Illinois University à Chicago pendant plus de cinquante ans, Ely M Liebow était spécialiste de la littérature anglaise du XVIIIe siècle. Grand connaisseur de l'oeuvre d'Arthur Conan Doyle, il enseigna la fiction policière à côté des grandes oeuvres classiques. Eminent holmésien sa vie durant, Ely M Liebow fut un temps président de la branche de Chicago de la société américaine des amis de Sherlock Holmes, the Baker Street Irregulars. Il a écrit de nombreux articles et études sur le sujet, ainsi que plusieurs autres ouvrages, dont L'Homme qui était Sherlock Holmes, la biographie de référence du docteur Joe Bell, le professeur de médecine qui inspira à Arthur Conan Doyle le
personnage de Sherlock Holmes, ouvrage publié en 1982 aux Etats-Unis et en 2009 aux Editions Baker Street.